2003-01-17 02:07:22

Штаммы бубонной чумы пропали из лаборатории исследовательского медицинского центра в городе Лаббок (США, штат Техас). Штаммы использовались в научных целях для получения новых препаратов, позволяющих лечить чуму.
О пропаже 35 ампул с опасным возбудителем стало известно во вторник вечером, однако общественность была проинформирована днем позже. Федеральное бюро расследований США направило в Техас группу своих агентов. К расследованию присоединился Центр по борьбе с инфекционными болезнями.

Комментируя журналистам этот инцидент, источник в ФБР выразил мнение, что подозрение пало на самих сотрудников лаборатории. В ФБР полагают, что ученые сами уничтожили штаммы вируса, однако в надлежащем порядке не отразили этот факт в документации. Правда, по словам источника, следствие рассматривает еще две версии. По одной из них, штаммы были украдены, по другой - просто затерялись где-то в лаборатории. Эти версии власти считают менее вероятными.

Однако вскоре стало известно, что все пропавшие ампулы обнаружены. Как заявил агент ФБР Лупе Гонзалес, угрозы общественной безопасности в данный момент нет. Однако уголовное расследование будет продолжено. Агент ФБР отказался сообщить подробности этого дела, не сказав ни о том, каким образом пропали штаммы опасного вируса, ни о том, где они были найдены.

Согласно последним сообщениям, сотрудники ФБР арестовали по данному делу профессора Техасского технического университета Томаса Батлера. Именно он сообщил об исчезновении штаммов бубонной чумы. Теперь ФБР обвиняет ученого в уничтожении штаммов. Всего в лаборатории находилось около 180 ампул с данными штаммами. Между тем представители университета заявили, что профессор работает в нем с 1987 года, занимается исследованиями чумы более 25 лет и широко известен в своей области. Если его вина в распространении ложного сообщения будет доказана, то наказание может быть весьма суровым, поскольку после известия о ЧП в Техасе был введен в действие чрезвычайный антитеррористический план, разработанный после терактов 11 сентября 2001 года.

Бубонная чума бушевала в Европе в середине XIV века. Тогда ее жертвами стали 25 млн человек. На Ближнем Востоке и в Китае эта опасная болезнь унесла жизни 13 млн человек. По словам представителей Министерства здравоохранения США, ежегодно в стране чумой заражаются 10-20 человек, как правило, через переносчиков заболевания - блох или грызунов. Каждый седьмой заболевший умирает.

rbc